আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠেয় বাংলাদেশের সাধারণ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) নির্বাচন পর্যবেক্ষক মিশন শনিবার (১৭ জানুয়ারি) থেকে সারা দেশে ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক মোতায়েন করেছে। রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠান শেষে ইইউ ইওএমের উপপ্রধান পর্যবেক্ষক ইনতা লাসে এই তথ্য নিশ্চিত করেন।
আজ থেকেই এই পর্যবেক্ষকেরা দেশের ৬৪টি জেলায় তাদের মাঠপর্যায়ের কার্যক্রম শুরু করছেন। ইইউ কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই পর্যবেক্ষকদের সংগৃহীত তথ্য ও মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতেই নির্বাচন প্রক্রিয়ার একটি নিরপেক্ষ ও বস্তুনিষ্ঠ মূল্যায়ন তৈরি করা হবে।
ইইউ ইওএমের উপপ্রধান পর্যবেক্ষক ইনতা লাসে অনুষ্ঠানে জানান, দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষকেরা মূলত দুই সদস্যের একটি দল গঠন করে কাজ করবেন। তারা কেবল বড় শহরগুলোতেই সীমাবদ্ধ থাকবেন না, বরং দেশের প্রত্যন্ত গ্রাম পর্যায়েও তাদের পর্যবেক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করবেন।
তাদের কাজের প্রধান ক্ষেত্রগুলোর মধ্যে রয়েছে সাধারণ ভোটার, নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রার্থী এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিদের সঙ্গে সরাসরি সাক্ষাৎ করা। এছাড়া তারা নাগরিক পর্যবেক্ষক ও তরুণ কর্মীদের সঙ্গে আলোচনার পাশাপাশি আঞ্চলিক পর্যায়ের গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী দিকগুলো পর্যবেক্ষণ করবেন এবং সেই তথ্য ঢাকায় অবস্থানরত মূল বিশেষজ্ঞ দলকে নিয়মিত সরবরাহ করবেন।
এই পর্যবেক্ষক মিশনে কেবল ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য রাষ্ট্রগুলোই নয়, বরং কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ডের প্রতিনিধিরাও অংশ নিচ্ছেন। মাঠপর্যায়ে দায়িত্ব পালনের আগে এই পর্যবেক্ষকদের বাংলাদেশের সামগ্রিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি, নির্বাচনী আইনগত কাঠামো এবং গণমাধ্যম ও সামাজিক বাস্তবতা সম্পর্কে বিস্তারিত ব্রিফিং প্রদান করা হয়েছে।
এর আগে গত ১১ জানুয়ারি মিশনের প্রধান পর্যবেক্ষক ও ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য ইভার্স ইইয়াবস আনুষ্ঠানিকভাবে এই মিশনের উদ্বোধন করেন। নির্বাচনের দিন যত ঘনিয়ে আসবে, ইইউর এই পর্যবেক্ষণ কার্যক্রম তত বেশি জোরদার করা হবে বলে মিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।
নির্বাচনের দিন এবং তার কাছাকাছি সময়ে আরও ৯০ জন স্বল্পমেয়াদি পর্যবেক্ষক মাঠে নামবেন। সব মিলিয়ে ইইউর প্রায় ২০০ জন পর্যবেক্ষক বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করবেন। আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি এক সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে এই মিশন তাদের প্রাথমিক পর্যবেক্ষণ প্রতিবেদন প্রকাশ করবে এবং পরবর্তীতে একটি পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন বাংলাদেশ সরকারের কাছে জমা দেবে।
ইইউ ইওএম স্পষ্ট করেছে, তারা ২০০৫ সালে জাতিসংঘের তত্ত্বাবধানে গৃহীত আন্তর্জাতিক নীতিমালা অনুসরণ করে এবং কঠোর নিরপেক্ষতা বজায় রেখে এই কার্যক্রম পরিচালনা করছে। বাংলাদেশ সরকারের আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণের প্রেক্ষিতেই এই পর্যবেক্ষক দল মোতায়েন করা হয়েছে।
