পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে যেভাবে বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করলেন, তা শুনলে যে কারও ভালো লাগাবে। প্রকাশ্যে না হলেও মনে মনে হয়তো লিটন কুমার দাসও খুশি। বাংলাদেশকে বিশ্বের যে কোনো কন্ডিশনে ভালো দল মনে করেন সালমান। প্রতিপক্ষকে সমীহ করার ভাষা এটি। লিটনদের সেই সম্মান দেখাতে কার্পণ্য করেননি পাকিস্তান অধিনায়ক। যদিও রেকর্ড বুকে ভালো দলের প্রতিফলন তেমন একটা নেই। এই পাকিস্তানের বিপক্ষেও ৯ বছর ধরে টি২০ ম্যাচ জিততে পারেনি জাতীয় দল। যেটা একটি দলের সক্ষমতার পশ্চাৎপদতা। এই তো গত মে মাসে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ৩ ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হতে হলো। দেড় মাসের ব্যবধানে উন্নতির গ্রাফ কিছুটা ওপরে উঠলেও ভোজবাজির মতো সব পরিবর্তন হয়ে যায়নি।
তবে শ্রীলঙ্কা সফরে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ে হারানো আত্মবিশ্বাস কিছুটা হলেও ফিরে পেয়েছেন ক্রিকেটাররা। যেটা কাজে লাগিয়ে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারলে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দেখার সম্ভাবনা থাকবে। যদিও ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে লিটনের বক্তব্য অনুযায়ী, আজকের ম্যাচে উভয় দলের জন্যই সমান সুযোগ থাকবে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে অনুষ্ঠেয় ৩ ম্যাচের এই সিরিজ নিয়ে আগে থেকেই সতর্ক ছিলেন লিটন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, পাকিস্তান শক্তিশালী দল, সম্প্রতি ভালো ক্রিকেট খেলছে। এই দলের আট থেকে ৯ ক্রিকেটার বিপিএল খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন। মিরপুরের কন্ডিশন সম্পর্কে ভালো জানাশোনা তাদের। এছাড়া বৈরী আবহাওয়ার কারণে উইকেটও ভালোভাবে প্রস্তুত করা সম্ভব হয়নি। সংবাদ সম্মেলনে আসার আগে খুঁটিয়ে পিচ দেখার পর লিটনের মনে হয়েছে, উইকেট উভয় দলকে সমান সুবিধা দেবে। তিনি স্পোর্টিং উইকেট আশা করছেন। যদিও সন্ধ্যায় রোল করার সময় উইকেট ভেজা দেখাচ্ছিল। কিউরেটর গামিনি ডি সিলভাও টিম ম্যানেজমেন্টকে বলে রেখেছেন, উইকেট ভালোভাবে প্রস্তুত করতে পারেননি।
টানা ৩ দিনের বৃষ্টিতে উইকেটের নিচে পানি জমে আছে বলে অনুমান। রোদ না পেলে যেটা শুকাবে না। এরই মধ্যে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বৃষ্টির কথা লেখা আছে। বর্ষা মৌসুমে বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকাটাই স্বাভাবিক। এই বাস্তবতা মেনে নিয়ে লিটন বলেন, যারা উইকেট বানাচ্ছে, তাদের কাজ খুবই চ্যালেঞ্জিং। গেল ৩/৪ দিন ধরে টানা বৃষ্টি হয়েছে। যে মানুষটা পরিশ্রম করে উইকেট বানিয়ে দেবে, সেই মানুষটার হাতেও সময়টা ছিল না। তাই এ মুহূর্তে আমাদের উইকেট নিয়ে ভাবার কিছু নেই। উইকেট পাকিস্তান ও বাংলাদেশ দলের জন্য একই থাকবে। আমরা কতটা উইকেট পড়ে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, তা গুরুত্বপূর্ণ।
জানা যায়৩, ২০১৫ সালে এই মিরপুরেই পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টি২০ ম্যাচ জিতেছিল বাংলাদেশ। মুস্তাফিজের অভিষেক ম্যাচে বাজিমাত করেছিল। মিরপুরে পরের বছর এশিয়া কাপের ম্যাচেও পাকিস্তানকে হারিয়েছিলেন মাশরাফি বিন মুর্তজারা। ২০২৩ সালে ঝাংঝু এশিয়া কাপে যে জয় পেয়েছে, সেটি জাতীয় দলের নয়, উভয় দেশের ‘এ’ দল খেলেছে গেমসে। যদিও গেমস ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সিদ্ধান্তে আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবেই গণ্য হয়েছে ম্যাচটি। সেদিক থেকে দেখলে পাকিস্তানের সঙ্গে ২২টি টি২০ ম্যাচ খেলে তিনটিতে জিতেছে বাংলাদেশ। আজ অলআউট ক্রিকেট খেলা সম্ভব হলে জয়-পরাজয়ের ব্যবধান কমার সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে।
